La faim chronique est un problème trop lourd pour qu’on ferme les yeux sur elle. Elle peut miner les investissements consentis au développement et compromettre la stabilité politique et sociale d’un pays, qu’il soit riche ou pauvre. La crise du prix des aliments, qui a atteint un sommet en 2008, a rappelé l’importance de la sécurité alimentaire de même que la nécessité de soutenir l’agriculture de façon constante, ce qu’on avait négligé de faire depuis des décennies.

 

À l’occasion d’une conférence publique qu’il livrera au CRDI, l’agronome américain d’origine éthiopienne Gebisa Ejeta fera un plaidoyer passionné en faveur de la relance de la recherche en agriculture dans le but d’améliorer les conditions de vie du milliard d’êtres humains qui souffrent de la faim de manière chronique. Il sollicitera un engagement renouvelé à l’égard d’une aide au développement axée sur le soutien aux chercheurs locaux qui, sur le terrain, s’emploient à résoudre des problèmes locaux. Le monde doit relever des défis de plus en plus complexes, notamment en ce qui concerne les changements climatiques et la rareté de l’eau. Pour que l’agriculture fasse partie des solutions à apporter, il est essentiel que les agriculteurs des pays en développement aient accès à de nouvelles connaissances et à de nouvelles méthodes.

 

Venez entendre Gebisa Ejeta prôner la relance de la recherche en agriculture en vue d’assurer la sécurité alimentaire à l’échelle planétaire.

 

 

 

Gebisa Ejeta est lauréat du Prix mondial de l’alimentation 2009, qui est considéré comme l’équivalent du prix Nobel dans le domaine de l’agriculture. M. Ejeta s’est vu décerner ce prix pour avoir mis au point des variétés de sorgho qui résistent à la fois à la sécheresse et à la striga, une mauvaise herbe parasite qui s’attaquait férocement à cette culture vivrière, la plus importante d’Afrique. Les nouvelles variétés produisent jusqu’à quatre fois plus de sorgho que les variétés traditionnelles, et M. Ejeta n’a ménagé aucun effort pour que les semences améliorées se retrouvent entre les mains des agriculteurs. Le CRDI avait soutenu ses premiers travaux.

 

Dans le village où il a grandi, en Éthiopie, M. Ejeta a été témoin de la faim, qu’il allait ensuite chercher à éliminer toute sa vie. Il est titulaire d’un doctorat en phytosélection et en phytogénétique de l’Université Purdue, où il est aujourd’hui professeur éminent. Ses découvertes ont permis d’augmenter les disponibilités alimentaires, et des centaines de millions de personnes, en Afrique et ailleurs, ont pu en profiter. Il a inspiré et guidé toute une génération de scientifiques africains.

 

Il s’agira de la toute première conférence du cycle Conférenciers de prestige, qui est lancé à l’occasion du 40^e anniversaire du CRDI et se déroulera tout au long de 2010.

 

 

Des services d’interprétation simultanée vers le français et vers l’anglais seront offerts.

 

La conférence sera diffusée simultanément sur le Web. Il sera possible de poser des questions pendant la conférence, à www.crdi.ca/evenements-ejeta; l’invité y répondra si le temps le permet.

 

Il s'agit en outre d'une activité préliminaire à la conférence La nouvelle Afrique. Innovation. Technologie. Prospérité. Organisée par le CRDI et le MAECI, cette conférence se tiendra au Château Laurier les 4 et 5 février 2010. Renseignements et inscription : www.crdi.ca/FrontiereAfrique