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CRDI appuie la recherche en Zambie depuis les années 1970. Alors, comme aujourd’hui, la recherche en santé y est pour lui une indéniable priorité. Ainsi, les premiers travaux qu’il a financés ont contribué à améliorer le traitement de maladies parasitaires et transmissibles courantes, et les projets plus récents qu’il soutient traitent de soins de santé primaires.
Récemment, toutefois, la diminution des ressources affectées à la santé et le fardeau croissant de la maladie en Zambie, en raison surtout du VIH/sida et du paludisme, ont entraîné une perte des acquis nationaux en santé. Le
CRDI soutient donc les efforts déployés pour y remédier.